全球媒体学什么？
1. 什么是全球媒介研究（MMJ）？ 我个人对这一学科的定义是，它探索的是关于全球传播的所有问题。和所有的学科一样，它的范畴需要界定。因此我在这里给出的定义中，我限定了研究的主体、客体和范围。 我认为全球媒介研究的对象是全球传播的全过程。这个过程既包括信息的创造过程——这个过程中的环节有符号的生成、内容的生产以及媒体的编排;也包括信息传播的过程——这个过程涉及传者、受众和媒介机构；还包括信息传播的结果——我们对事物的认知以及对世界的影响。 全球媒介研究关心三个核心问题：第一，信息从哪里来？也就是媒介的机构组成及其运作方式。第二，信息向何处去？也就是说，媒介的信息走向和传播机制。第三，这些信息到底对这个世界产生了怎样的影响呢？或者说我们能从中得到什么启示。
2. 为什么要创立这样一个新学科？ 多伦多大学原教授Barry Kronzucker和他的学生Gloria Markman在1987年发表的论文《创建新的学科——全球传播研究》中，曾讨论了这个问题的必要性。当时正是全球化进程方兴未艾之时，互联网也刚刚问世。他们预言，随着信息和通信技术的快速发展，全球经济融合的进程将会持续加快。在这种大趋势下，传统上由国家疆界所划分出的学科边界将会被抹平。
Kronzucker和Markman指出，“我们正处于一个历史转折点。过去的学术分类可能会成为阻碍我们理解和应对未来挑战的屏障”。他们进一步指出了建立一个新的学科所带来的重要意义——“它将提供一种理解世界的新视角……一种看待事物的方式……” 事实上，他们的预测是正确的。近年来，我先后在美国南加州大学和中国复旦大学执教期间，都观察到跨学科的交流与合作显著增多。我自己的经历也可以证明这一点。我在美国的时候，任教于新闻与大众传播系；来到中国之后，我进入国际关系学院，担任国际事务系主任。虽然我的专业身份发生了转变，但我的研究并未停止。
正如Kronzucker和Markman所指出的那样，建立一个新学科至关重要，因为“知识的发展是动态的，它们会不断涌现并相互交融……某些领域的研究很可能需要一个跨学科的研究团队才能实现”。我想补充的是，这种跨界的科研合作并非易事，它需要打破原有的壁垒，实现思想上的碰撞。然而，正是因为有这样的挑战，才有了开创学科新领域的机会。