新西兰为什么中土世界？
先引用一句《指环王》三部曲里面伊西德姆国王对甘道夫说的话作为引子： （中土大陆）是伟大，美，以及无数神奇生物的家园——也是危险、恐怖，和死亡的地方……我听说，人类在这里建起了王国，然而他们的荣耀早已被遗忘。但人类并不是唯一在此繁衍生息的生物，精灵和矮人仍继续生活在这片土地，还有霍比特人，他们既是精灵又是人类的后裔。你们的人类祖先来自那里，但你们来到这里后，反而忘记自己从何处而来。你们的故乡仍在中土，在那里，你们能过上平静的生活。你们为什么不回去呢？
首先因为新西兰是个移民国家，本地原住民毛利人在100多年前就被英国人赶到了坎特伯雷平原，并且严格限制他们的生活区域；其次因为这里是地球的最南端，因而气候温和，冬季白昼很长，日照时间超过北方4倍，很适合种植作物和放牧羊群；第三是因为这里离火地岛很近，只要搭船沿着拉普拉塔河顺流而下就能到达，而火地岛有着丰富的木材资源，适合建造房屋；第四是由于地壳运动导致智利海岸发生地震和海啸，迫使当地原住民往北迁移，也为白人入主提供了便利。最后因为英国殖民者到来时带去了大量的马匹，而这些马匹在原住民印加文明消失后找到了一片适合生存的土地，就是今天的新西兰。
所以啊，其实中土就存在于地球之南，一个真正的“与世无争”之处。虽然这里存在很多神秘而美丽的生物，但是同样有邪恶势力存在——黑暗森林里潜伏着巨兽，奥姆那斯深渊之中住着恐怖的生物，中土大陆也流传着黑暗魔君索隆残暴的传说。 中土大陆就像是一个大迷宫，有平原，雪山，森林，沼泽，深海，沙漠，古堡，幽灵村庄....有精灵，矮人，霍比特人，巨龙，白鬼，恶狼，食人妖等等，有很多值得探索的神秘国度。
当然，中土也有美丽的一面，那里有终年阳光普照的田野，怡人的小溪湖泊，白雪皑皑的群山，茂密的冷杉和林木，静谧的湖水和星空，还有永不熄灭的篝火与甘甜的蜂蜜。 新西兰是托尔金的中土世界的原型，他在这里度过了人生的最后十年，并完成了《指环王》三部曲和其他中土系列的文学作品。
首先当然是新西兰有很像中土大陆上的魔戒取景地。这一点相信大家都看新闻或者看电影有所耳闻或者目睹。新西兰有冰川、雪山、瀑布、湖泊，而且在北岛还有非常活跃的景观例如火山温泉。在新西兰南岛，有壮阔的雪山高原，也有幽深险峻的峡湾。南岛的冰川和湖泊有“碧水银山”之美誉。这里还没有受到工业污染的破坏，是一个没有工业污染而拥有自然风光如画、物种形态多样化的岛屿国家。
新西兰为什么那么像中土世界？
其实这还要从在白垩纪晚期说起，因为新西兰的南岛和北岛在白垩纪晚期就和其他大陆分离开来，由于长时间的地理和生物的隔离，演化出了独特的生物区系。因为新西兰远离其他大陆的缘故，这里几乎没有什么陆生哺乳动物，以植食性的有蹄类动物为例，新西兰原生的只有不会飞行的几维鸟。当地原本以鸟类、昆虫为主。新几内亚岛上原来也没有大型有蹄类动物，但是它离大陆较近，所以可以有大型鳄鱼渡海而来。新西兰岛的鸟类生活完全没有受到食肉性哺乳动物的威胁，并且种类繁多，习性各异。
这里拥有全世界最特别的森林生态系统，没有啮齿类动物，取而代之的是各种体形硕大、色彩缤纷的奇异鸟儿，它们在地上和低树枝间活动，使森林底部生机盎然。虽然哺乳动物很少，但是爬行动物却异常繁茂，尤其是蜥蜴。新西兰的山间林中原本是一片没有食肉性哺乳类的乐土，而外来种的引入打破了这里原有的平衡，导致了包括恐鸟在内的多种本土鸟类灭绝。但是还有许多特有动物存活下来。现在新西兰有各种保护野生动物的条例，连带的也使整个生态环境都得到了较好的保护。
为什么没有食肉性哺乳类动物的环境能够保护生物多样性？
其实这很好理解，有食物来源的地方肯定有吃食物的捕食者，如果有像老虎和狮子那样体型的食肉兽类，在这种食肉兽类还没有到达极限生态容量之前，食物来源肯定会因为被不断取食而下降，那么食肉兽类也会随食物来源的减少而减少。食肉类动物是食物链的最后一环，它们的存在会让食物链中的各环节保持动态平衡。但是没有顶级食肉类动物环境的话，那些原本的中小型植食性动物就不用再担心那些可怕的捕杀者。所以它们的数量就会增加，而且还会在生存竞争中淘汰掉更弱小的动物，从而进一步抑制其他物种的发展。所以虽然没有食肉性哺乳类的地方动物种类往往很多，但是种类不会很多，而且很多都是大型的植食性种类。
