预科什么时候？
在回答这个问题之前，我先引用一段我在其他问题下的回答。 这里我简单说明一下，这个回答是2019年1月份写的，当时我的学生刚刚考完预科，所以数据比较新。现在又过去半年了，应该会有更多的学生拿到录取，所以实际情况会比我更乐观一些。
再来说正题，所谓的“预科”其实是一个很模糊的概念。以我的经验来看，大多数情况指的是桥梁课程（Enrichment）或者称(MPP)。这些课程大多由大学直接开设或委托院校开设，目的就是帮助非本土学生提前适应美国的学习方式，为顺利进入大学本科学习打下基础。
因为这种课程的导师都是高校正式教师（教授，副教授，甚至部分名校会配校领导做指导），所以教学质量有保证。另外由于授课老师对教学大纲十分熟悉，往往可以给予学生更多选课建议，帮助学生规划未来的学习路线。而且很多学校会把本校最优秀教师的课拿来让预科的同学们选，这些课通常和本科必修课程一样重要。
至于学费方面，因为这类课程是由高校直接管理的，所以收费相对透明且标准统一。以UW-Madison的 MPP 为例，学分从3到 5不等（根据学生水平划分，入学后会有测试决定最终学分数），一年两个学期，学费约合$7，400/分，再加上学生活动费、图书馆费等杂七杂八的费用，一年的成本大致是在$28，600左右（根据汇率波动有一定浮动）。如果计算本科四年加上研究生两年，总花费大概是在$57，000左右 美金。当然，不同地区不同院校的标准会有所差别，但总体差距并不太大。
另外需要补充一点，有些学校的Pre-Major需要学生在某门科目上达到一定的GPA要求才能毕业，而这个GPA要求并不会因为你是国际学生而高看一眼，通常都是比本校本科生的要求还要高一些。