安大略省为什么加入加拿大？
17世纪下半叶，法国在北美洲的帝国野心受到了英国的挑战。为了争夺密西西比河以东的土地和贸易控制权，英法两国进行了长达一个世纪的斗争——印第安人不幸成了两个白人大国争锋的牺牲品。 英国率先在北美大陆建立殖民地。1606年和1624年，英王分别授予詹姆斯镇（即今多伦多）和伦敦镇（即今温哥华)开垦者的特许状，任命托马斯·盖茨为总督，正式将多伦多的圣乔治堡和温哥华的斯坦尼斯洛普堡分别命名为尼加拉（即今尼亚加拉瀑布）要塞和布雷顿要塞，开始正式对北美大陆进行殖民。1635年，英国人又在哈德逊河畔建立了新阿姆斯特丹(即今纽约)。
法国人的足迹最早出现在圣劳伦斯河沿岸，1603年，他们在这里建立了新法兰西的第一个永久居留地--蒙特利尔城。此后不久，另一批法国定居者移居到魁北克市附近，在这里垦殖耕种。 英属北美殖民地和法属加拿大之间存在着天然屏障－－圣劳伦斯河，但这条河流阻碍了殖民地的进一步发展，因为没有足够的渡船，任何大型船只都不能通过它。为了解决跨河运输问题，英法双方经过协商，于1783年在圣劳伦斯河上新建了一座桥。这座桥的建造引发了殖民地居民向中部平原的大迁徙，也最终导致了后来的英属美国殖民地对加拿大的加入。
当时，美国刚刚摆脱英国的统治，并取得了独立战争的胜利，因此对于欧洲国家的殖民活动比较敏感。为了防止英国的进一步扩张，美国首先于1795年邀请法国移民迁往北美，随后又于1800年和1804年先后将路易斯安那购买区和俄亥俄河谷的印第安人土地划归法国所有，作为对新法兰西的补偿。
随着大批欧洲移民的到来，一个新国家正在北美逐步形成。 1841年，英国首相帕麦斯顿提出了“美洲政策”，主张把包括加拿大在内的英属北美殖民地连成一片，作为一个整体来对待和处理。他设想建立一个以英国人为核心，囊括美国和加拿大在内的北美联邦，以此抗衡美国在西部的扩张。这个主张得到了英国政府的批准。
1849年，加拿大议会议长亨利·赖尔登首次提出了建立加拿大联邦的主张。他认为只有实现三省联合，才能有效地抵制美国在整个西部推进所引发的问题；也只有联合各省的力量，才能使加拿大不再是一个“无足轻重的地方”。他的提议得到了阿尔伯特省省长、著名的加拿大联盟创立人艾伯特的支持。
尽管联省的呼声很高，但在19世纪初，各省在财政和政治上的分裂仍然十分严重。为了克服这种分裂状态，1852年加拿大议员们制订了《英裔加拿大人联邦法案》，准备先建立一个英裔加拿大的联邦，然后逐渐吸收其他民族。但是该法案因遭到法裔加拿大的坚决反对而未能生效。直到1867年，一个包含两个部分的新宪法才终于得到通过。这部宪法奠定了加拿大的联邦制基础，并使这个国家一直延续至今。