毛利人是怎么到新西兰？
毛利人（Māori）是新西兰的本土民族，大部分人在10世纪前就定居在新西兰。关于他们的起源有很多传说，比较受欢迎的一个是“特卡普的彩虹”，讲的是部落首领特卡普在梦中看到一道彩虹，知道这是祖先的灵魂所显现的征兆，便出发去寻找自己的祖先。他最终抵达了天堂，并发现了自己的祖先正在天堂中打靶练习。特卡普请求祖先的庇护，并被允许回到人间。他的部落因此获得了彩虹的名字，这个彩虹就是毛利人的象征。虽然这个传说具有浓厚的神话色彩，但学者们发现毛利人的语言中有许多单词的发音类似英文的“C”开头的单词，例如：canoe（独木舟）、kava（卡瓦酒）和kiwi（奇异鸟）等，这似乎表明毛利人和南太平洋的塔希提岛（Tahiti）存在着渊源关系。
1769年，英国航海家詹姆斯·库克(James Cook)船长首次来到纽西兰，他发现岛上居民“热情、诚实且友好”，于是称赞他们是“最可爱的种族”。
然而，这些“最可爱的种族”其实是第一批进入新西兰的欧洲人。早在1000多年前，他们就已经来到了这里。 那么，这些来自西太平洋的波利尼西亚人怎么会漂洋过海来到距离赤道更近的新西兰呢？一个可能的原因是，一艘驶向马来半岛的船在暴风中偏离了航线，冲到了荒无人烟的纽西兰西北端。在缺乏食物的情况下，这些水手开始砍树造木筏，并沿着河流向下漂流，最后终于登上了陆地。 还有一个可能性是，有一艘从亚洲来的船只在探险途中遇到狂风暴雨，船员们不得不依靠木筏逃生，结果他们不仅丢失了船只，而且还丢失了所有的指南针。这些可怜的水手在整个太平洋沿岸到处漂流，最后竟然抵达了新西兰。
13世纪时，波利尼西亚人建立了首个王国，并将各部落的宗教统一成以天神为信仰核心的宗教，从而加强了各个部落之间的凝聚力。 随着王国的扩大，波利尼西亚人开始殖民地化，他们将新建立的村庄用石头建筑围起来作为防御工事，并在其中耕种。随着农业的发展，人口不断增加，殖民地也不断扩大。在15世纪初，波利尼西亚人已经遍布整个群岛。