为什么亚洲学生更优秀？
因为“更”字本身就是个歧义词，不同的人用这个词会有不同的理解。对于中国人而言（尤其是经历过九年义务教育的），用这个“更字通常是指向过去，意思是相对于我们小时候，现在的孩子更优秀了；或者指向中国境外的人们，意思是中国孩子比他们优秀。 但其实这两个方面的“更优秀”，本质上的含义是相反的。第一个意思就是中国孩子不如以前了，第二个意思是外国孩子没有中国孩子优秀。然而事实上这两种表述都是错的。 先来看看国际上对于学生的评价指标有哪些。其中最具代表性的就是国际学生能力评估计划(International Student Assessment Programme)简称PISA。这个计划由联合国教科文组织发起，旨在定期测量世界各地中学生学业成绩的情况。参加测试的学生是15岁高中生，来自不同国家不同学校的学生混编而成，因此可以相对客观地看待学校的教育质量。
根据PISA的结果来看， 中国学生的数学能力在测试的36个国家和地区的15岁学生中位列第一，比第二名澳大利亚高48分！ 科学素养方面也是第一，超过第二名的美国学生20分左右。 阅读能力的排名则稍逊色一些，列第5名，但和第三名的韩国也只有几分之差。 而让人吃惊的是，虽然中国学生在各个学科都表现优异，但是和国际学生相比， 我国学生的学习能力却只排在中等位置。 PISA的测评结果对各个项目的能力要求做了详细的解读， 根据这份解读，中国的学生确实在分析能力上（主要是数理方面考察）高于其他国家的学生，但是这个能力却是以牺牲其他能力为代价的。
从图中可以看到，中国在数理方面各维度的能力值都属于较高水平，但是在阅读能力、思考能力等方面则是低于平均水平的。 这也就意味着，中国学生在学习的过程中，可能更多的是使用机械记忆、公式套件等方法，而不是通过思考和探究来学习。这种方法当然会提高学生的应试能力，但却会导致学生实际解决问题的能力偏低。而这是无法在国际竞争中立于不败之地的。