为什么加拿大也有伦敦和剑桥？
这个问题好，我刚刚从伦敦回来，在伦敦读的PhD，所以顺便答一下。 首先，加拿大的“牛津”和“剑桥”确实不像英国的那两个著名大学那样历史悠久（当然其实也还是有一些历史的）——这两所大学分别于1825年和1957年才成立，而它们的学院更是直到1841和1936年才建立起来。但是这两所大学确实也是按照牛津、剑桥的样子建立的，特别是它们所依托的城市----伦敦市和剑桥城。
以伦敦为例，它是由几条河流夹出的一个三角形的平原，而几百年前这里是一片荒原，农民来这里开垦土地很困难，因此他们只好沿着河堤筑坝蓄水，然后引进牛羊马等家畜来放养。这些河就是泰晤士河、奥尔顿河、塔维斯托克河等等，几百年前这里有很多这样的河网。 而当英国工业革命开始后，这里的水力资源被充分开发，很多工厂在这里建厂。但问题是你建厂必须要有个地方给水冲厕所什么的吧，那就得修水渠把水引到厂区呀；你烧煤的话，那排出的灰渣总得有个地方填吧，那你就得修个仓库啥的。这就会导致一个问题：工业区会往河边挤。
因为在当时，沿河筑坝比较容易，而且便于排水。在当时的伦敦，除了少数几个区外，大多数的区域都是乱糟糟的，到处是工厂、作坊、民房……呈无序状态分布。而一到河水泛滥的时候就更加混乱了，因为很多工地上的建筑原料都会随着洪水漂浮起来。于是人们就想到了办法—一在这些地区建起一道道石墙，把那些无组织的房屋都圈起来，形成一个基本整齐的城区。
比如说，当时为了建塔维斯托克火车站，就需要搬掉许多的房屋和建筑，为了弥补他们的损失，当地政府就允许他们在铁路周围修建一圈的市政设施，作为赔偿，这一带就成了今天的塔维斯托克广场；又比如说，为纪念英王乔治五世在大战时的功勋，而将奥尔顿河的一段河道改道，并在河岸边专门划出一块地来建造一座新城，称之为“新乔治敦”，以此来表达民众对他深深的爱。
而剑桥呢，则是由一座桥和大片的土地形成的。这座桥就是康桥，当年英王查理二世游历此间，看到两岸的居民由于没有桥梁通过而需要频繁涉水过河极为不方便，于是就把自己的马鞍捐出来让当地用铁索悬挂起一座浮桥。后来，一位富有慈善心的地主出钱给这里的人民，终于在查理二世的桥基上重新造了一座石桥，这就是现在的剑桥新桥。而在石桥两边，自然就像两座城堡一样了。