目前， 牛津大学一共有39个学院，其中37个是本科生院（包含5个女子学院），2个是研究生院——沃尔夫森学院和罗斯洛克学院。这40多个学院构成了一个庞大的大学校园。 每个学院都有自己独特的文化并拥有大量的建筑和设施。虽然大部分学院的校舍都保留了中世纪的模样，但它们内部都极其现代化。
很多学院都有自己的教堂、图书馆和学习室，有的还有宿舍和食堂。虽然大多数的学院都很大，但是有些学院也很小，比如只有18个学生的斯特拉思学院(Strasbourg College) 和仅收女学生的大卫·多伊尔学院(David Dale College for Women)。 所有学院都提供给学生住宿，不过如果学生人数少的话，可能就要和其他同学合住。每个学院都有自己选拔学生的标准，除了看申请人的成绩以外，还会考虑性别、种族和社会经济背景等各个方面。 当然，不是申请人都能够被自己申请的学院录取。在申请人数大于招生人数的情况下，学校会采取抽签来决定谁能被录取。不过，不管是抽中的还是没有被抽中的申请人，学校都会为其安排相应的学院。
邬吉强优质答主牛津大学由39个西欧高等教育自治学院及多个研究机构组成，他们共同组成本科和研究生的学校，而大学本身为一所总的学术机构。牛津大学在英国所有大学中拥有在校生人数最多的教会——圣玛丽堂。大学还拥有两间音乐学院——拉德克利夫学院（Radclyffe Hall，女校）及尤尔特学院（Yeate's Hall）。
牛津大学的学院自治比剑桥大学更为突出。剑桥大学的行政管理体制基本上是中心集权式的，几乎所有的职能部门都在中心。各学院完全纳入了集中管理的体系，只是在学生管理和教学活动方面保持着较大的自治权。而牛津大学的行政管理系统基本上按照学院——中心——学院的模式运行，大学中心设置的职能部门，几乎都有对应的学院自治的机构。
在牛津大学，学校虽然统一管理着各个学院的教学和行政设施（包括图书馆和实验室等，学校教职工的职称评定和晋升、工资福利也实行集中管理，各学院无权自行解决），但在招生、生源结构、经费使用、财务管理、教职员选聘、设施使用，甚至学费收入等方面却都实行高度的自治。特别是学院的收入来源，相当部分不是来自于大学本部的下拨和政府的专项投入，而是主要依靠本学院的招生实力和科研实力。学校和学院之间是一种委托管理的契约制，大学只对学院的某些涉及总体利益的事情进行管理，对于具体的许多人事和财务问题学院是自治的。
