为什么说国外留学的人叫海归？
“海龟”一词来源于百年前的中国沿海居民将海外归来的学子称为“海龟”，《现代汉语词典》中亦称“海龟”为“出海回国的留学人员”。 19世纪以前的中国海外移民以华工为主，他们多来自福建、广东一带，通过下南洋（东南亚）或走西洋（欧洲美国）实现致富梦。由于长途跋涉，旅途艰辛，且经济条件较差，故而将海外归来的学生形象地比作“海龟”。
“海龟”虽为贬义词，带有嘲讽的意思在里面，但现在却成了褒义词的代名词。每当提起归国留学生，人们就会想到“海龟”这个熟悉的词语。 究其原因，还是新中国成立以来特别是改革开放以后对留学教育的支持有关。新中国成立后，百废待兴，社会经济发展急需大量人才。党和政府大力支持留学教育事业的发展，号召“向科学进军”，各地大批学子涌向美国日本等发达国家寻求更高的知识水平。国家在财政方面给予留学生很大的支持，如20世纪50年代公派出国的学生，由国家负担学费和生活费；80年代后出国留学的学生仍享受国家的资助，只是方式有所改变。除了财政支持外，国家还鼓励留学生回国工作，并给予了特殊政策，如优先选择专业对口的科研机构工作、允许其带职留学、保留工龄和职称、回国后工资档次不予降低等等。 正是这种强有力的政策和制度的支持，我国留学教育实现了快速发展的目标，造就了一代又一代的海龟。据相关统计显示，2017年中国留学生总人数已经超过66万人，成为拥有最多留学生的国家之一。